AI 新盛世》迎 AI PC 元年,搭载微小 NPU 全新电脑如何创造巨大变革?
经历 2022 年 AI 伺服器需求激增,AI 硬体下一波想像延伸至用户端,包括 PC、手机等,其中 AI PC 正是 2024 年开市后关注焦点。
随着 Intel Core Ultra 处理器在 2023 年末正式推出,已有几款标榜「AI-powered」、「AI-Ready」笔电上市,成为首波 AI PC。
究竟 AI PC 如何定义,软硬体大厂各有不同解读,如微软要求需有 40TOPS 算力基础。 广义而言,AI PC 是指笔电或桌机具备包含生成式 AI 应用,甚至装置离线也能执行 AI 运算。 目前如 ChatGPT、Copilot、Midjourney 等生成式 AI 大多依靠云端运算产生结果,如能在用户端执行,不仅减少延迟时间,资料不用上传云端较也能受到保护。
▲ 宏碁营运长高树国 2023 年出席英特尔活动,展示搭载 Intel Core Ultra 处理器的轻薄笔电。(Source:英特尔)
AI PC 最大关键在于运算平台,其中英特尔领先业界启动 AI PC 加速计画,更以 Intel Core Ultra 处理器做为 AI PC 运算核心。 这款处理器采用全新 Intel 4 制程,内建 AI 专用 NPU(neural processing unit,类神经网路处理器),提高生成式 AI 处理能力,同时也调节电脑使其省电。
当Intel Core Ultra 处理器发表同时,包括华硕Zenbook 14 OLED、宏碁Swift Go 14 和电竞子品牌Predator Triton Neo 16、微星商务Prestige AI 新系列、技嘉电竞子品牌AORUS 17 / 15、联想Lenovo ThinkPad X1 Carbon / 2-in-1 和IdeaPad Pro 5i 等,皆成为首波释出的AI PC。 年初美国消费电子展(Consumer Electronics Show,CES 2024)有更多新机亮相,受瞩目如主打双萤幕的华硕Zenbook Duo、碳中和笔电宏碁Aspire Vero 16、最轻巧18 吋电竞笔电微星 Stealth 18 AI Studio 等,同样搭载Intel Core Ultra 处理器以提高AI 运算能力,
不只是英特尔,高通特别设计出Snapdragon X Elite,AMD 也有搭载NPU 的Ryzen 7040 / 8040 系列,甚至传出NVIDIA 有意开发Arm 架构为基础的处理器,受惠AI 热潮的晶片巨擘似乎也想在PC 处理 器市场分一杯羹。
▲ Snapdragon X Elite 不容小觑,其以 Arm 架构为基础有剑指苹果笔电的意味。 (Source:科技新报)
从在台上市的 AI PC 可以看出,先是针对机身搭载网路摄影机、麦克风、喇叭加强 AI 应用能力,如视讯时追踪使用者脸部和眼部、模糊背景、降低背景噪音。 笔者实际试用Zenbook 14 OLED 注意到,由NPU 处理视讯AI 运算,像是即时追踪双眼反应和头部移动时保持模糊背景皆流畅许多,还有AI 降噪过滤掉环境噪音,旧款笔电反应 较慢,在Zenbook 14 OLED 则有显著改善,可以明显感受落差。 过往需要处理器或显示卡支援这部分运算,未来由 NPU 一肩扛下。
此外,如微星自行研发本机运算的文生图服务MSI AI Artist,使用者无需连网就能在笔电以简短指令文字直接文生图、图生图、图生文,甚至可以输出保存所有图层的 PSD 档以便在Photoshop 进一步编修。
值得关注的是,AI PC 针对使用情境自动调整硬体设定,有担任效能管控的角色,不仅可以实现电脑最佳效能表现,相较旧款电脑更加省电。
AI PC 结合微软运用 OpenAI 生成式 AI 技术所开发的 Copilot,有望改变人们工作、学习模式。 Copilot 涵盖内容分析和摘要、草拟电子邮件和文章、生成图像和表格、动态调节电脑设定等,而且不只 Windows 作业系统,如 Office 软体、GitHub 也已整合 Copilot。 人们能以一问一答方式,运用 Copilot 完成各种任务,与过去需要自行搜寻、开启应用程式一步步操作大不同,
笔者甚至想像 Copilot 如能自行统整本机储存的所有文件资料(假定不限于 Office 软体),快速生成资料摘要、表格,想必可以省下更多时间,资料在本机处理也落实安全保护。 至于第三方 AI 应用喷发,在文字内容、影像/声音创作、程式设计等有各种不同应用,都能提供更便利、有效率的服务。
▲ Copilot 可望成为 AI PC 使用者不可或缺的强大助手。(Source:微软)
AI PC 有了运算所需基本规格,同时 AI 应用成型、渐趋成熟,一款一款 AI 应用成为贴近个人需求的强大助手,透过人们日常使用的自然语言交办任务,它就能帮你实现。
AI PC 可望推动换机潮,但市场研究机构和 PC 业界多数认为可能要到 2025 年才会发酵。 换机需求大量爆发关键,应在使用者对于AI 应用接受程度和使用程度,若没有杀手级应用让使用者找到依赖AI 的理由,使用AI PC 顶多只是换上一台效能更好、耗电 更少的电脑罢了,人们依旧是用旧有方式工作、生活。
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